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Voyager en famille
Voyager avec un jeune enfant : le plus beau voyage n’est pas toujours le plus lointain
Voyager avec un enfant, ce n’est pas seulement choisir une destination. C’est aussi réfléchir au rythme, au trajet et à la manière dont on souhaite vivre le séjour.
Mise à jour de cet article
Cet article a été publié pour la première fois en 2009. Depuis, notre façon de voyager (et plus largement notre regard sur notre impact environnemental) a évolué. Nous l’avons entièrement revu afin de conserver les conseils qui restent utiles, tout en les replaçant dans une réflexion plus actuelle sur le voyage en famille.
Lorsque j’ai écrit cet article pour la première fois, en 2009, je donnais surtout des conseils pour voyager loin avec un bébé. Depuis, beaucoup de choses ont changé… et ma façon de voyager aussi.
Comme beaucoup, j’ai pris davantage conscience de l’impact de nos déplacements sur l’environnement. Je prends aujourd’hui très rarement l’avion et, finalement, je me suis rendu compte que les meilleurs souvenirs ne se trouvent pas forcément à dix mille kilomètres de chez nous.
Il ne s’agit pas d’arrêter de voyager. C’est simplement une invitation à voyager autrement.
Voyager avec un enfant, c’est avant tout changer de rythme
Avant d’avoir des enfants, partir en vacances peut sembler assez simple. Avec un bébé, on découvre rapidement que le voyage commence dès que l’on ferme la porte de la maison.
Les repas, les siestes, le doudou qu’il ne faut surtout pas oublier, les couches, les vêtements de rechange et les petits imprévus demandent un peu plus d’organisation.
Mais cette nouvelle façon de voyager a aussi quelque chose de précieux : elle nous oblige à ralentir, à observer davantage et à profiter du chemin autant que de la destination.
Les jeunes enfants ont surtout besoin de temps, de disponibilité et de repères rassurants, quelle que soit la destination choisie.
Quel moyen de transport choisir ?
Il n’existe pas de réponse universelle. Le choix dépend de la destination, de l’âge des enfants, de la durée du séjour, du budget, mais aussi des envies et des convictions de chaque famille.
🚆 Le train
Lorsque la destination le permet, le train est souvent une excellente solution. Les enfants peuvent davantage bouger, les parents circulent plus facilement et le trajet peut déjà faire partie des vacances. Son impact environnemental est également bien plus faible que celui de l’avion.
🚗 La voiture
La voiture offre une grande liberté. Elle permet d’emporter facilement tout le nécessaire et de s’arrêter dès que le besoin se fait sentir. Lorsque l'on est nombreux dans la voiture, son impact écologique reste raisonnable. Pour les longs trajets, mieux vaut prévoir des pauses régulières et ne pas chercher à parcourir trop de kilomètres en une seule journée.
⛴️ Le bateau
Une traversée en ferry peut devenir une véritable aventure pour les enfants. Ils peuvent observer la mer, découvrir le bateau et parfois se déplacer plus facilement que dans une voiture. Il reste néanmoins utile d’anticiper le mal de mer et de vérifier les conditions de la traversée.
✈️ L’avion
L’avion reste parfois la seule solution raisonnable pour rejoindre certaines destinations ou rendre visite à des proches installés loin.
Lorsque nous faisons ce choix, nous préférons partir moins souvent, rester plus longtemps sur place et éviter de multiplier les vols et les étapes.
Avec un jeune enfant, quelques précautions permettent aussi de rendre le trajet plus confortable. Nous les détaillons plus loin dans cet article.
Préparer son trajet
Comparez l’empreinte carbone de votre voyage
Train, voiture, autocar, ferry ou avion : le simulateur Impact CO₂ vous permet d’estimer et de comparer l’impact environnemental des différents moyens de transport selon votre itinéraire ou la distance parcourue.
Calculer l’impact de mon trajet
Outil Impact CO₂ fondé sur les données de l’ADEME. Le lien s’ouvre dans une nouvelle fenêtre.
Redécouvrir les destinations proches
On oublie parfois qu’à quelques heures de chez nous se cachent des endroits magnifiques : une vallée que l’on ne connaît pas encore, une côte sauvage, une vieille cité, un lac, un refuge en montagne ou une ferme où les enfants peuvent découvrir les animaux.
Quelques jours en train, une balade à vélo le long d’un canal, une nuit dans une cabane, un séjour en camping ou une traversée en péniche peuvent offrir un véritable changement d’air.
Ces séjours présentent souvent des avantages appréciables avec de jeunes enfants : moins de fatigue liée au transport, une organisation plus simple, davantage de temps sur place et un budget parfois plus raisonnable.
Ils permettent surtout de prendre le temps, sans transformer chaque journée en course contre la montre.
Et si vous préparez un grand voyage…
Certaines familles rêvent depuis longtemps de découvrir un pays lointain. D’autres souhaitent rendre visite à des proches installés à l’étranger, retrouver leurs racines ou vivre une expérience qui leur tient particulièrement à cœur.
Il ne s’agit pas de juger ces choix. Chaque famille a son histoire, ses contraintes et ses projets.
Un voyage lointain avec un jeune enfant demande simplement davantage de préparation. Lorsque cela est possible, rester plus longtemps sur place permet aussi de voyager plus sereinement et de mieux respecter le rythme de toute la famille.
Voici quelques précautions utiles avant le départ et pendant le séjour.
Conseils pratiques
Quelques précautions avant le départ
Consultez votre médecin ou votre pédiatre
Avant un voyage lointain, prenez rendez-vous suffisamment tôt afin de faire le point sur la santé de votre enfant et sur les éventuelles précautions liées à la destination.
Vérifiez les vaccinations
Les recommandations dépendent du pays visité, de la saison, de l’âge de l’enfant et des conditions du séjour. Certaines démarches doivent être anticipées plusieurs semaines avant le départ.
Vérifiez votre assurance
Assurez-vous que les frais médicaux, l’assistance et un éventuel rapatriement sont correctement couverts, en particulier lorsque vous voyagez hors d’Europe.
Préparez une trousse à pharmacie
Emportez les traitements habituels de votre enfant ainsi que le nécessaire pour les petits problèmes du quotidien. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien afin d’adapter son contenu à votre destination.
Pendant le trajet
Gardez à portée de main de quoi boire, manger et vous occuper des petits imprévus : vêtements de rechange, couches, lingettes, sacs, médicaments habituels et quelques activités simples.
Le doudou, la tétine ou un petit objet familier peuvent aider l’enfant à retrouver ses repères dans un environnement inhabituel.
En avion, boire, téter ou déglutir pendant le décollage et l’atterrissage peut aider à mieux supporter les changements de pression.
Enfin, prévoyez une marge suffisante. Les retards et les changements de programme sont toujours plus faciles à vivre lorsque l’on ne court pas après le temps.
Une fois sur place
Hydratation et chaleur
Proposez régulièrement à boire et évitez les sorties aux heures les plus chaudes. Les jeunes enfants se déshydratent plus rapidement que les adultes.
Protection solaire
Privilégiez l’ombre, les vêtements couvrants, un chapeau et une protection solaire adaptée à l’âge de l’enfant.
Eau et alimentation
Selon la destination, renseignez-vous sur la qualité de l’eau et sur les précautions alimentaires recommandées.
Moustiques
Utilisez une moustiquaire et demandez conseil à un professionnel de santé avant d’appliquer un produit répulsif sur un jeune enfant.
Respecter son rythme
Même en vacances, quelques repères familiers restent précieux : les horaires de repas, les siestes, le rituel du coucher ou un moment calme dans la journée. Il vaut souvent mieux prévoir moins d’activités et en profiter davantage.
Informations à vérifier avant le départ
Les formalités d’entrée, les recommandations sanitaires, les vaccinations et les conditions de transport peuvent évoluer. Consultez toujours les organismes officiels, votre compagnie de transport et un professionnel de santé avant votre départ.
Voyager à son rythme
Avec un enfant, on découvre souvent une autre manière de voyager. On ralentit, on observe davantage, on accepte les imprévus et l’on accorde plus d’importance aux petits moments partagés.
Quelle que soit votre destination, nous vous souhaitons surtout de vivre un séjour qui ressemble à votre famille.
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